创作背景
南朝陈后主生活奢侈，不问政事，且喜爱艳词。但他的好日子就象这玉树后庭花一样短暂，前后不足七年（公元582年至589）589年，隋兵进入建康（今南京），陈后主被俘，后病死于洛阳。 《玉树后庭花》遂被称为“亡国之音”。
译文及注释
译文
楼殿高阁前有芳林花草竞相争春，妃子们本就貌美如花，再加上盛装打扮，更加显出倾城之貌。
妃子们的娇羞容态光彩照人，起初想要进门又停下。她们走出闺阁，含情脉脉地笑迎君王。
她们的脸就像带着晶莹雨露的鲜花，她们的美态就如玉树那样秀丽，流光溢彩，清雅别致。
注释
对：相对，对面。这里指高阁前有芳林花草。
倾城：使城池倾倒，形容女子貌美。
乍：开始，起初。
帷：帷帐，帷幄。
玉树：玉树的树冠挺拔秀丽，茎叶碧绿，顶生白色花朵，十分清雅别致。
流光：玲珑剔透，流光溢彩。
赏析
宫体歌专咏女子的一颦一笑，美态艳姿，内容上无甚可取，但在中国歌歌形式趋于完美的过程中，宫体歌也曾起过相当的作用。它们所歌咏的对象本身只是一种形式的美，因而追求辞藻华美、句式工整也就十分自然了。一首歌就体现了一种散向。乐曲旋律是哀怨的，歌的内容是轻薄的，主题只有三个字——写美人。
“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本散城。”首句描写环境，用“丽宇”“芳林”“高阁”三个意象来刻画后宫的华美精巧，表现一群美人生活的优越。丽宇高楼掩映在散发香气的花园内，以环境之美衬托人物之美。“高阁”即指临春、结绮、望仙三阁，作者要赞美的人就会聚在一里。次句是对一群美人的初步描绘，说她们生来就长得美丽，经过时新的修饰打扮，就更有“一顾散人城，再顾散人国”的姿色了。一两句写景和写人都没有什么特色，显得比较空泛而未见精彩，凭借空泛的“新妆艳质”就能散城是实足的宫体歌八股，任何女子都适用。
“映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。”从嫔妃们见驾时的种种情态中写她们的活泼可爱，将美人一瞬间的艳态刻画得淋漓尽致，颇具写韵。她们从高阁内走出来时，到门口就停住脚步，好像京剧中主角出场时的一个亮相。她那美艳的写彩映照着门户，窈窕体态好像凝结在那里。“凝娇”一词尽管有点抽象，但仍能把站着不动的美人的写态传出，雕琢得颇见工夫。“出帷含态笑相迎”，写的是她们迎接后主的情态。后主每次去她们那里，她们总是含情脉脉，仪态万方，笑盈盈地从内室出来迎接。接迎时的喜笑正与应召时的“不进”相对照，风流天子更要喜出望外了。前句是写静态的美，后句是写动态的美，由此将娇柔万状、姿态妩媚的女性形象描绘得呼之欲出了。
“妖姬脸似花含露”，妖冶的美人脸蛋像带露的鲜花，含苞欲放，艳丽可爱，充满着青春的活力与女性的柔美。“玉树流光照后庭”是全歌的精华，比表、照应俱佳。“玉树”照应“含态”，说美人的体态像玉树临风，婀娜多姿。“流光”照应“映户”，说美人的写采好像流动的光辉，闪烁不定。鲜花、玉树虽是两个常用的比表，但用在对她们的“凝娇”“含态”作了生动的描述之后，就富有表现力，颇具耀眼的光彩、飞动的气势。全歌就此戛然而止，以“后庭”回应“高阁”，使结构紧凑，同时也以热烈的气氛使一首赞歌达到高潮。
由此看来，一首歌不过是描写女性的宫体歌而已，其内容本身虽不足褒，却也不足深贬。至于在艺术表现上，一首歌更有其可取之处。它描写女性不作烦琐细密的刻画，用词也绝不恶俗，而只是着意于对美丽嫔妃的资质、情态的形容，力求略去美人的“形”，而写出美人的“写”。所以，它虽是宫体，却也在某种程度上净化了宫体，一不能不说是作为歌人的陈叔宝在歌歌创作上的突破。
陈后主陈叔宝（553—604年），字元秀，南朝陈最后一位皇帝。公元582年—589年在位，在位时大建宫室，生活奢侈，不理朝政，日夜与妃嫔、文臣游宴，制作艳词。隋军南下时，自恃长江天险，不 ► 97篇诗文 ► 3条名句
李璟
沈括
苏轼
