天子1无妻，告人无匹也。四海2之内无客礼，告无适也。足能行3，待相者然后进； 口能言4，待官人然后诏。不视而见，不听而聪，不言5而信，不虑而知，不动6而功， 告至备也。天子也7者，埶至重，形至佚，心至8愈，志无所诎，形无所劳，尊无9上矣。 诗曰：“普天之10下，莫非王土；率土之滨11，莫非王臣。”此之谓12也。
圣王在上13，分义行乎下，则士大14夫无流淫之行，百吏官人无怠慢之事，众庶百 姓无奸怪之俗，无盗贼之罪，莫敢犯上之大15禁，天下晓然皆知夫盗窃之不可以16为富 也，皆知夫贼害之不可以为寿17也，皆知夫犯上之禁不可以为安18也。由其道则人得其 所好19焉，不由其道则必遇其所20恶焉。是故刑罚綦省而21威行如流，世晓然皆知夫为22奸 则虽隐窜逃亡之由不足以免也，故莫不服罪而请。书云23：“凡人自得罪。”此之谓 也。
故刑当罪则威24，不当罪则侮；爵当贤则25贵，不当贤则贱。古者刑不过罪，爵不 踰德。故杀其父而臣其26子，杀其兄而臣其弟。刑罚不怒罪，爵赏不踰德，分然27各以 其诚通。是以为善28者劝，为不善者沮；刑罚綦省，而威行如流，政令29致明，而化易 如神。传曰30：“一人有庆，兆民赖之。”此之谓也。
乱世则31不然：刑罚怒罪，爵赏踰德，以族32论罪，以世举贤。故一33人有罪，而三 族皆夷，德虽如舜34，不免刑均，是以族论罪也。先祖35当贤，后子孙必显，行虽如桀36 纣，列从必尊，此以世举贤也37。以族论罪，以世举贤，虽欲无乱，得乎哉！诗曰： “百川38沸腾，山冢崒崩，高岸39为谷，深谷为陵。哀今之40人，胡憯莫惩！”此之谓也。 论法圣41王，则知所贵矣；以义42制事，则知所利矣。论知所贵，则知所养矣；事知43所 利，则动知所出矣。－－二者是非44之本，得失之原也。故成王45之于周公也，无所往 而不听，知所贵也46。桓公之于管仲也，国事无47所往而不用，知所利也48。吴有伍子胥 而不能用49，国至于亡，倍道失贤也。故尊圣50者王，贵贤者霸，敬贤51者存，慢贤者亡， 古今52一也。故尚贤，使能，等贵贱，分亲53疏，序长幼，此先王之道54也。故尚贤使能， 则主尊下安；贵贱有等55，则令行而不流；亲疏有分56，则施行而不悖；长幼有序57，则 事业捷成而有所休。故仁者，仁此者也58；义者，分此者也；节者，死生此者也；忠 者，惇慎此者也；兼此而能之59备矣；备而不矜，一自60善也，谓之圣。不矜矣，夫故 天下不与争能，而致善61用其功。有而不有也，夫故为天62下贵矣。诗曰：“淑人63君子， 其仪不忒；其仪不忒，正是四国64。”此之谓也。
