贞观1初，太宗谓侍臣曰：“人有2明珠，莫不贵重。若以3弹雀，岂非可惜？况人之4性命甚于明珠，见金钱5财帛不惧刑网，径即受纳，乃是6不惜性命。明珠是身外之物，尚不可弹雀，何况性命之重7，乃以博财物耶？群臣8若能备尽忠直，益国利9人，则官爵立至。皆不能10以此道求荣，遂妄受财物，赃贿既露，其身11亦殒，实可为笑。帝王12亦然。恣情放逸，劳役无度，信任13群小，疏远忠正，有一14于此，岂不灭亡？隋炀帝15奢侈自贤，身死匹夫之16手，亦为可笑。”
贞观二年17，太宗谓侍臣曰：“朕尝谓贪人不解爱财18也。至如内外官五品以19上，禄秩优厚，一年所20得，其数自多。若受人财21贿，不过数万。一朝彰22露，禄秩削夺，此岂是解爱财物？规小得23而大失者也。昔公仪休24性嗜鱼，而不受人鱼，其鱼25长存。且为主贪，必丧其国26；为臣贪，必亡其身。《诗》云：‘大风27有隧，贪人败类。’固非谬言也28。昔秦惠王欲伐蜀，不知29其径，乃刻五石牛，置金其30后，蜀人见之，以为牛31能便金。蜀王使五丁力32士拖牛入蜀，道成。秦师随而伐之，蜀国遂33亡。汉大司农田延年赃贿三千34万，事觉自死。如此之流35，何可胜记！朕今以蜀36王为元龟，卿等亦须以延37年为覆辙也。
贞观四年38，太宗谓公卿曰：“朕终日孜39孜，非但忧怜百姓，亦欲40使卿等长守富贵。天非41不高，地非不厚，朕常兢42兢业业，以畏天地。卿等若能小43心奉法，常如朕畏天地，非但百姓安宁44，自身常得欢乐。古人云45：‘贤者多财损其志，愚者多财生46其过。’此言可为深诫。若徇47私贪浊，非止坏公法，损百姓，纵事未48发闻，中心岂不常惧？恐惧既多，亦有49因而致死。大丈夫岂得苟贪财物，以害及身命，使子孙50每怀愧耻耶？卿等宜深51思此言。”
贞观六年，右卫将52军陈万福自九成宫赴京，违法取53驿家麸数石。太宗赐其麸，令自54负出以耻之。
贞观十年55，治书侍御史权万纪上56言：“宣、饶二州诸山大57有银坑，采之极是利益58，每岁可得钱数百万贯59。”太宗曰：“朕贵为60天子，是事无所少之。惟须61纳嘉言，进善事，有益62于百姓者。且国家剩得数63百万贯钱，何如得一有64才行人？不见卿推贤进65善之事，又不能按举不法，震肃66权豪，惟道税鬻银坑以为利67益。昔尧、舜抵璧于山68林，投珠于渊谷，由是崇名69美号，见称千载。后汉桓70、灵二帝好利贱义，为近71代庸暗之主。卿遂欲将我比桓、灵耶？”是日敕放令万72纪还第。
贞观十六73年，太宗谓侍臣曰：“古人云‘鸟栖于林74，犹恐其不高，复巢于木75末；鱼藏于水，犹恐其不深，复穴于窟下。然而76为人所获者，皆由贪饵故也。’今人臣77受任，居高位，食厚禄78，当须履忠正，蹈公清，则无灾害，长守富贵矣。古人云：‘祸福无79门，惟人所召。’然陷其身者，皆为贪冒财利80，与夫鱼鸟何以异哉？卿等宜思81此语为鉴诫。”
