戏场恶套，情事1多端，不能枚纪。以极2鄙极欲之关目，一人作3之，千万人效之，以致4一定不移，守为成格，殊为怪也。西子5捧心，尚不可效，况效东6施之颦乎？且戏场关目，全在7出奇变相，令人不能悬拟。若人8人如是，事事皆然，则彼未演出而我先知9之，忧者不觉其可忧，苦者不觉其为10苦，即能令人发笑，亦笑11其雷同他剧，不出范围，非有12新奇莫测之可喜也。扫除恶习，拔去眼钉，亦高13人造福之一事耳。
○衣冠恶习
记予幼14时观场，凡遇秀才赶考及谒见当涂贵人15，所衣之服，皆青素圆16领，未有着蓝衫者，三十17年来始见此服。近则蓝衫与青衫18并用，即以之别君子小19人。凡以正生、小生及外末脚色而为君20子者，照旧衣青圆领，惟以21净丑脚色而为小人者，则着蓝衫。此例始于何22人，殊不可解。夫青衿23，乾廷之名器也。以贤24愚而论，则为圣人之徒者始得衣之；以贵25贱而论，则备缙绅之选26者始得衣之。名宦大贤27尽于此出，何所见而为小人之服，必使净丑衣之？此戏场恶习所当首革者也28。或仍照旧例，止用青衫而不设蓝祖29。若照新例，则君子小人互用，万勿独归花面，而令士30子蒙羞也。
近来31歌舞之衣，可谓穷奢极侈。富贵32娱情之物，不得不然，似难责以俭33朴。但有不可解者：妇人之服，贵在34轻柔，而近日舞衣，其坚35硬有如盔甲。云肩大而且厚，面夹两层之外，又以36销金锦缎围之。其下体前后37二幅，名曰“遮羞”者，必以38硬布裱骨而为之，此战场所用之物，名为39“纸甲”者是也，歌台40舞榭之上，胡为乎来哉？易以41轻软之衣，使得随身环绕42，似不容已。至于衣上所绣之物，止宜两43种，勿及其他。上体凤鸟44，下体云霞，此为定制。盖“霓裳45羽衣”四字，业有成宪46，非若点缀他衣，可以47浑施色相者也。予非能48创新，但能复古。
方巾49与有带飘巾，同为儒者50之服。飘巾儒雅风流，方巾老成持51重，以之分别老少，可称52得宜。近日梨园，每遇穷愁患难之士53，即戴方巾，不知何所取义？至纱帽巾之有54飘带者，制原不佳，戴于粗豪公55子之首，果觉相称。至于软翅纱帽，极美56观瞻，曩时《张生逾墙》等剧往往用之，近皆除去，亦不得其57解。
○声音恶习
花面口中，声音宜58杂。如作各处乡语，及一切可憎可厌之声59，无非为发笑计耳，然亦60必须有故而然。如所演之61剧，人系吴人，则作吴62音，人系越人，则作越63音，此从人起见者也。如演64剧之地在吴则作吴音，在越65则作越音，此从地起见者也。可怪近日之66梨园，无论在南在北，在西67在东，亦无论剧中之人68生于何地，长于何方，凡系69花面脚色，即作吴音，岂吴人尽属花面乎？此与净丑着蓝衫，同一69覆盆之事也。使范文正70、韩襄毅诸公有灵，闻此声，观此剧，未有不抱恨九原71，而思痛革其弊者也。今三吴72缙绅之居要路者，欲易此俗，不过启吻之劳；从未73有计及此者，度量优容74，真不可及。且梨园尽属吴人，凡事75皆能自顾，独此一着，不惟不自争76气，偏欲故形其丑，岂非天77下古今一绝大怪事乎？且三吴之音78，止能通于三吴，出境言79之，人多不解，求其发80笑，而反使听者茫然，亦失计甚矣。吾请为词场易之81：花面声音，亦如生旦82外未，悉作官音，止以话头惹笑，不必故作方83言。即作方言，亦随地转84。如在杭州，即学杭人85之话，在徽州，即学徽86人之话，使妇人小儿皆能识87辨。识者多，则笑者众矣。
○语言88恶习
白中有“呀”字，惊骇之声也89。如意中并无此事，而猝然遇之90，一向未见其人，而偶尔逢91之，则用此字开口，以示92异也。近日梨园不明此义，凡见93一人，凡遇一事，不论意中意94外，久逢乍逢，即用此字开口，甚有95差人请客而客至，亦以96“呀”字为接见之声音，此等迷谬，尚可97言乎？故为揭出，使知斟酌用之。
戏场惯用者，又有98“且住”二字。此二字有两种用法。一则99相反之事，用作过文，如正说此事，忽然想及彼事，彼事与此事势难并行，才想及而未曾出口，先以此二字截断前言，“且住”者，住此说自以为善，恐未尽善，务期必妥，当于是处寻非，故以此代心口相商，“且住”者，稍迟以待，不可竟行之意也。而今之梨园，不问是非好歹，开口说话，即用此二字作助语词，常有一段宾白之中，连说数十个“且住”者，此皆不详字义之故。一经点破，犯此病者鲜矣。
上场引子下场诗，此一出戏文之首尾。尾后不可增尾，犹头上不可加头也。可怪近时新例，下场诗念毕，仍不落台，定增几句淡话，以极紧凑之文，翻成极宽缓之局。此义何居，令人不解。曲有尾声及下场诗者，以曲音散漫，不得几句紧腔，如何截得板住？白文冗杂，不得几句约语，如何结得话成？若使结过之后，又复说起，何如不收竟下之为愈乎？且首尾一理，诗后既可添话，则何不于引子之先，亦加几句说白，说完而后唱乎？此积习之最无理最可厌者，急宜改革，然又不可尽革。如两人三人在场，二人先下，一人说话未了，必宜稍停以尽其说，此谓“吊场”，原系古格。然须万不得已，少此数句，必添出后一出戏文，或少此数句，即埋没从前说话之意者，方可如此。(亦有下场不及更衣者，故借此为缓兵计。)是龙足，非蛇足也。然只可偶一为之，若出出皆然，则是是貂皆可续矣，何世间狗尾之多乎？
○科诨恶习
插科打诨处，陋习更多，革之将不胜革，且见过即忘，不能悉记，略举数则而已。如两人相殴，一胜一败，有人来功，必使被殴者走脱，而误打劝解之人，《连环。掷戟》之董卓是也。主人偷香窃玉，馆童吃醋拈酸，谓寻新不如守旧，说毕必以臀相向，如《玉簪》之进安、《西厢》之琴童是也。戏中串戏，殊觉可厌，而优人惯增此种，其腔必效弋阳，《幽闺。旷野奇逢》之酒保是也。
