陈人1有武臣，谓子鲋曰：“夫圣2人者，诚高材美称也。吾谓3圣人之智，必见未形之4前，功垂于身殁之后，立教5而戾夫弗犯，吐言而辩士不破也。子之6先君，可谓当之矣。然韩7子立法，其所以异夫子8之论者，纷如也。予每探其意9而校其事，持久历远，遏奸劝善，韩氏未必非10，孔氏未必得也。吾今而后乃知11圣人无世不有尔。前圣12后圣，法制固不一也。若韩13非者，亦当世之圣人也14。子以为奚若？”子鲋曰：“子信15之为然，是固未免凡俗也。今世人16有言高者必以极天为称17，言下者必以深渊为名18，是资势之谈，而无其实19者也。好事而穿凿者，必言20经以自辅，援圣以自贤21，欲以取信于群愚而度其说也。若诸22子之书，其义皆然。吾先23君之所自志也。请略说一隅，而君子24审其信否焉。”武臣曰25：“诺。”子鲋曰：“乃者26，赵、韩共并知氏，赵襄27子之行赏，先加具臣而后有功28。韩非书云‘夫子善之29’，引以张本，然后难之。岂有不似哉？然实30诈也。何以明其然？昔我先君以31春秋哀公十六年四月己32丑卒，至二十七年，荀瑶33与韩、赵、魏伐郑，遇陈34坦而还，是时夫子卒已十一35年矣，而晋四卿皆在也36。后悼公十四年，知氏乃亡。此先后37甚远，而韩非公称之，曾无怍意。是则世38多好事之徒，皆非之罪也。故吾以是39默口于小道、塞耳于诸子久40矣。而子立尺表以度天，直寸指以测渊，矇大道41而不悟，信诬说以疑圣，殆非所42望也。”武臣叉手跪谢，施施43而退，遂告人曰：“吾自以44为学之博矣，而屈于孔45氏，方知学不在多，要在精46之也。”
陈王47问太师曰：“寡人不得为48诸侯群贤所推，而得南49面称孤，其幸多矣！今既赖二三50君子，且又欲规久长之51图，何施而可？”答曰：“信王52之言，万世之福也，敢称古以对53。昔周代殷，乃兴灭继绝，以为政54首。今诚法之，则六国定55不携，抑久长之本。”王曰56：“周存二代，又有三57恪，其事云何？”答曰：“封夏、殷之后，以为二58代；绍虞帝之胤，备为三59恪。恪，敬也，礼之如60宾客也。非谓特有二代，别有三恪也。凡所61以立二代者，备王道、通三62统也。”王曰：“三统者何？”答曰：“各自用63其正朔，二代与周，是谓三统。”王曰：“六国之64后君，吾不能封也。远世65之王，于我何有？吾亦自66举，不及于周，又安能67纯法之乎？”
陈王涉读《国语68》言申生事，顾博士曰69：“始余信圣贤之道，乃今70知其不诚也。先生以为何71如？”答曰：“王何谓哉？”王曰：“晋献72惑听谗，而书又载骊姬夜泣公，而以信73入其言。人之夫妇夜处幽室之74中，莫能知其私焉，虽黔首犹然，况国君75乎？予以是知其不信，乃好76事者为之辞，将欲成其77说，以诬愚俗也。故使予并78疑于圣人也。”博士曰：“不然也79。古者，人君外朝则有80国史，内朝则有女史。举则81左史书之，言则右史书之，以无82讳示后世。善以为式，恶以为戒。废而不记，史失其官83。故凡若晋侯、骊姬床笫之私、房中之84事，不得掩焉。若夫设85教之言，驱群俗，使人入86道而不知其所以者也。今此皆书实87事，累累若贯珠，可无88疑矣。”王曰：“先生真89圣人之后也。今幸得闻90命，寡人无过焉。”
陈王涉使周章91为将，西入关，将以诛秦，秦使将章邯92距之。陈王以秦国之乱也，有轻之93之意，势若有余而不设敌备。博士太94师谏曰：“章邯，秦之95名将，周章非其敌也。今王使章，霈然96自得，而不设备，臣窃惑焉。夫虽天之97所命，其祸福吉凶，大者在天98，小者由人。今王不修人99利以应天祥，若跌而不振，悔之无及也。”王曰：“寡人之军，先生无累也，请先生息虑也。”又谏曰：“臣闻兵法：无恃敌之不我攻，恃吾之不可攻也。今恃敌而不自恃，非良计也。”王曰：“先生所言，计策深妙，予不识也，先生休矣！”已而告人曰：“儒者可与守成，难与进取，信哉！”博士他日复谏曰：“臣闻国大兵众，无备难恃。一人善射，百夫决拾。章邯枭将，卒皆死士也。周章弱懦，使彼席卷来前，莫有当其锋者。”王曰：“先生所称，寡人昧昧焉，愿以人间近事喻之。”答曰：“流俗之事，臣所不忍也。今王命之，敢不尽情？愿王察之也。臣昔在梁，梁人有阳由者，其力扛鼎，伎巧过人，骨腾肉飞，手搏兽[1]，国人惧之。然无治室之训，礼教不立，妻不畏惮，浸相媟渎。方乃积怒，妻坐于床答焉。由乃左手建杖，右手制其头，妻亦奋恚，因授以背，使杖击之，而自撮其阴。由乃仆地气绝而不能兴。邻人闻其凶凶也，窥而见之，趣而救之。妻愈戆忿，莫肯舍旃，或发其裳，然后乃放。夫以无敌之伎力，而劣于女子之手者何？以轻之无备故也。今王与秦角强弱，非若由之夫妻也，而轻秦过甚，臣是以惧。故区区之心，欲王备虑之也。”王曰：“譬类诚佳，然实不同也。”弗听。周章果败，而无后救。邯遂进兵击陈王，师大败。
博士凡仕六旬，老于陈。将没，戒其弟襄曰：“鲁，天下有仁义之国也。战国之世，讲诵不衰，且先君之庙在焉。吾谓叔孙通处浊世而清其身，学儒术而知权变，是今师也。宗于有道，必有令图，归必事焉。”
